20 : AUX PORTES D'UN MONDE

INCONNU !

L’approche du glacier est laborieuse, mal guidée par de petits cairns aléatoires, mais nous finissons par atteindre la langue glaciaire.

Le ciel est d’un bleu immaculé, l’absence du moindre souffle permet au soleil d’adoucir l’air, et nous allons profiter de ces conditions météorologiques favorables pour attaquer le col.

Les premiers pas sur le glacier sont rassurants, nous restons debout. Nous évitons autant que possible les zones opalescentes ou brillantes, qui laissent présager les chutes, mais il y a des culs de sac, et Yvon y glisse une fois, sans mal. Pas à pas, nous franchissons l’obstacle avec une petite appréhension lors des derniers craquements. 

Plus haut, après une concavité neigeuse, nous butons sur un toboggan de glace, et pour rétablir mon équilibre je lâche le petit sac d’Yvon qui dévale la pente sur 25 mètres. Il va falloir tailler des marches à coups de pierre, et je réalise que je ne suis pas un alpiniste quand cet effort modeste me coupe le souffle…   

Enfin, à 4058 mètres d’altitude sous le soleil, le col nous offre un panorama contrasté entre nord et sud. Derrière nous l’austère vallée, ses moraines, ses glaciers, et nos efforts récompensés. Devant nous les courbes douces d’une vallée verte, accueillante comme Terre Promise. Nos yeux brillent aux portes de l'Eden...

Au nord

 Au sud

Au centre

Mais la descente dans un long pierrier trop instable finit de tétaniser mes quadriceps. Au bout d'une heure, une fois au bas de l'éboulis, je lâche mon sac pour chercher la meilleure trace, et découvre un chorten, devant son dallage carré dans un petit enclos. Est-il vraiment bouddhiste ? Rien ne le prouve, mais j’aimerais y croire. Sur terre d'Islam, la vallée du Paradis serait aussi un Nirvana !

A partir de là, le charriot va consentir à rouler jusqu’aux herbages moelleux, où le torrent offre un bain clair à 5°. Nous abordons le "jailoo", le haut pâturage où vivent les nomades et leurs troupeaux. Ce soir, ce sera une botte d’ombellifères bien sèches qui suffira à la flambée d’un feu de paille. Le poulet thaï au curry vert, un délice épicé, sera parfait, et le thé juste frémissant. Mais l’eau ne bouillira plus pour le thé du matin, tant pis. 

Le soleil est passé derrière la crête, vite ! Endossons doudoune et polaire, ça caille !